LAS REDES SOCIALES

¿Qué son las redes sociales?

Las redes sociales son plataformas digitales formadas por comunidades de individuos con intereses, actividades o relaciones en común (como amistad, parentesco, trabajo). Las redes sociales permiten el contacto entre personas y funcionan como un medio para comunicarse e intercambiar información.

Tipos de redes sociales

Las redes sociales se pueden clasificar en dos tipos:

1. Redes sociales genéricas: Son aquellas redes sociales que no poseen una temática determinada, sino que apuntan a todo tipo de usuarios.  Son muy numerosas y populares, por ejemplo: Facebook o Twitter.
2. Redes sociales verticales. Son aquellas redes sociales que relacionan personas con intereses específicos en común, como música, hobbies, deportes. Por ejemplo: Flickr, red social cuya temática es la fotografía. 

¿Para qué sirven las redes sociales?

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  Comunicar y compartir. Las redes sociales funcionan como plataformas para el intercambio de información u opinión. En muchas de ellas, los usuarios pueden compartir imágenes, videos, documentos, opiniones e información.
• Mantener o establecer contacto.  Permiten comunicarse con amigos, familiares, hacer nuevas amistades, buscar pareja, establecer relaciones laborales o profesionales.
• Informarse. El gran caudal de información que circula en las redes sociales permite a los usuarios mantenerse informados sobre acontecimientos importantes o temáticas de interés. 
• Entretenerse. Estas redes funcionan como una gran fuente de entretenimiento y distensión.
• Vender/comprar. Muchas redes sociales se han erigido como canales para la compra y venta de bienes o servicios. En plataformas como Instagram o Facebook.

Características de las redes sociales

• Están formadas por una comunidad virtual: son comunidades masivas que se extienden a lo largo del planeta.
• Pueden ser utilizadas desde computadoras, tablets o dispositivos móviles.
• Son de acceso gratuito, aunque muchas de ellas ofrecen mayores funcionalidades a cambio de un pago mensual o anual.
• Brindan información en tiempo real.
• Permiten a cada usuario crear un perfil dentro de la red.

Aspectos negativos de las redes sociales

Las redes sociales tienen algunos aspectos negativos contra los que todo usuario debe luchar:

El ciberacoso. Es uno de los principales riesgos de las redes sociales y ocurre cuando un individuo o grupo de individuos acosa u hostiga a otro mediante las redes sociales. 

Las fake news. Es la información falsa o sin chequear que circula gracias al exceso de información que hay en Internet. Esto puede generar confusión en los usuarios y dificultad en la comprensión de los acontecimientos.

El acceso indiscriminado a contenidos sensibles. Existe en las redes contenido de tipo sexual o violento, que muchas veces resulta inadecuado, sobre todo para grupos sociales vulnerables como los niños.

El abuso en el uso de las redes sociales. El uso excesivo de redes sociales puede llevar a la pérdida de contacto con el mundo tangible y provocar adicción.